#아메리칸항공

2월말 발발한 이란-미 분쟁으로 호르무즈 해협 공급 차질이 이어지며 제트유 가격이 원유보다 더 뛰었다. 항공사들은 운임 인상·유류할증료·수하물요금으로 비용을 소비자에 전가해 8월 항공권 CPI가 전년대비 23.4% 올랐고 추수감사절·크리스마스 항공권값도 두자릿수로 뛰었다. 그런데도 제트유값이 갤런당 4~4.5달러대를 유지하면서 애널리스트들은 美 항공사 이익 전망을 오히려 낮추고 있다. 아메리칸항공은 3분기 조정 주당 손실 10~70센트를 예고했고, 금요일 델타항공 실적 발표로 항공 실적시즌이 열린다.

아메리칸항공이 체크아웃 단계에서 슬라이더로 캐시와 AAdvantage 마일리지를 섞어 결제하는 기능을 곧 도입한다. 유나이티드·델타는 이미 운영 중이며, 항공사들의 로열티 프로그램 수익화 경쟁이 라운지·기내 와이파이를 넘어 결제 방식까지 확대되고 있다.

유나이티드항공이 델타항공·아메리칸항공의 최상위 등급 고객을 겨냥해 90일간 동일 등급을 부여하는 이례적으로 공격적인 스테이터스 매치 캠페인을 벌이고 있다. 등급 유지를 위해서는 최대 7000달러를 90일 내 지출해야 하며, 스페이스X 스타링크 와이파이가 핵심 유인책으로 쓰인다.

CNBC가 9월 25일(현지시간) 보도. 연방 기상당국이 이번 주말 북동부에 강풍과 폭우, 홍수 위험을 동반한 노스이스터가 상륙할 것으로 예보하면서 미국 항공사들이 금요일부터 일요일까지 항공편 변경 수수료를 선제적으로 면제했다. 금요일 오전 기준 북동부 지연은 미미했고 주말 취소편도 소수에 그쳤다. 아메리칸항공, 유나이티드항공, 제트블루는 뉴욕시 일대와 보스턴, 뉴잉글랜드 소형 공항 등을 오가는 승객이 다음 주 중반 이전으로 일정을 옮길 경우 변경 수수료나 운임 차액 없이 재예약할 수 있도록 했다. 이번 조치는 지난 월요일 장비 장애로 뉴욕·필라델피아행 수백편이 취소됐던 사고 직후 나온 것이어서, 항공사들이 반복되는 운항 혼란에 더 신속하게 대응하고 있다는 평가가 나온다.

아메리칸항공이 가장 큰 기종이자 인기 장거리 국제노선에 투입하는 보잉 777-300ER 20대 전량을 내년까지 개조해, 문이 달린 완전 밀폐형 비즈니스 좌석 '플래그십 스위트'를 넣는다. 개조 후 좌석은 퍼스트클래스를 없애고 스위트 70석에 프리미엄 이코노미 44석을 더한 구성이다. 같은 좌석은 신형 보잉 787-9P에도 들어간다. CNBC에 따르면 일부 장거리 노선에서 눕는 좌석 1석은 약 1만 달러 매출을 내는 반면 일반석은 2천 달러 이하로, 델타·유나이티드에 뒤처진 프리미엄 경쟁을 따라잡으려는 대규모 자본 투입이다.

CNBC 인터뷰에 따르면 유나이티드항공 스캇 커비 CEO는 취임 10주년을 맞아 제트블루와 파트너십을 통한 JFK공항 복귀·확장, AI 기반 고객경험 개선을 밝혔다. 델타·아메리칸 양쪽에 제안했던 메가딜은 모두 거절당했다.

아메리칸항공이 8월 25일부터 프리미엄 이코노미를 별도 캐빈으로 운영하는 9개 국내 노선에서 AAdvantage 엘리트 회원의 무료 업그레이드 체계를 이코노미→비즈니스 직행에서 이코노미→프리미엄이코노미, 프리미엄이코노미→비즈니스의 2단계로 바꾼다.

6월 미국 항공권 평균가가 전년 대비 26.5% 뛴 가운데, 이란발 중동 분쟁으로 급등한 제트유 가격과 인건비·정비비 상승이 겹치며 항공사들이 높은 요금을 계속 유지하겠다고 밝혔다. 유나이티드·아메리칸은 올해 연료비로만 각각 60억달러 이상을 추가 지출할 전망이며, 스피릿항공 파산 이후 4대 항공사의 시장 지배력은 오히려 커졌다.

아메리칸항공이 2분기 조정 EPS 15센트로 시장 예상(3센트)을 크게 웃돌았지만 주가는 3%대 하락했다. 연료비가 올해만 40억달러 넘게 늘면서 1월 제시했던 연간 EPS 전망(1.70~2.70달러)이 -0.40~1.10달러로 이미 크게 낮아진 상태이기 때문이다.

아메리칸항공은 경쟁사보다 더 많은 항공편을 운항하고도 유나이티드보다 약 30억 달러, 델타보다 거의 50억 달러 적은 수익을 냈다. CEO 로버트 아이좀은 대형 라운지 신설, 신형 광동체기 발주, 캐빈 리모델링으로 격차를 좁히겠다고 밝혔다.