허깅페이스 오리 로봇 1만 대 완판, 그 두뇌는 중국 칩이었다

허깅페이스의 프랑스 자회사 폴렌로보틱스가 만든 두발 로봇 마이크로덕(Microduck)이 지난주 목요일 출시된 뒤 1만 대 넘게 팔렸다. 대당 가격 399달러 기준으로 400만 달러가 넘는 매출이며, 주문이 몰리면서 배송 예정일은 이미 올해 크리스마스 이후로 밀렸다. 폴렌로보틱스는 지난해 허깅페이스가 인수한 스타트업으로, 마이크로덕은 이 회사의 두 번째 로봇이다.

키는 25cm, 무게는 800g 이하다. 다리에 모터 15개, 머리에는 카메라와 작은 라이다 센서가 달렸고, 하드웨어 설계와 소프트웨어가 모두 공개돼 있다. 걷기와 균형 잡기, 넘어졌다 일어서기 같은 동작은 가상 시뮬레이션에서 강화학습으로 훈련한 뒤 실제 로봇에 옮기는 방식으로 익혔다.

두뇌는 중국 칩. 마이크로덕 안에서 카메라 영상 처리와 온디바이스 AI 연산을 맡는 칩은 상하이 증시 상장사인 록칩(Rockchip, 종목코드 603893)의 RK3566이다. AI 가속기와 1GB 램, 32GB 저장공간을 담은 저가형 SoC로, 록칩에 따르면 영국 ARM에서 라이선스한 설계 기술이 들어가 있다. 시장조사업체 옴디아의 리안 지에 수 애널리스트는 록칩을 클라우드가 아닌 기기에서 돌아가는 AI의 핵심 공급사로 평가하면서도, 이 회사 칩은 사물 인식 수준의 머신비전에 주로 쓰일 뿐 복잡한 엣지 AI 기기를 감당할 연산력은 부족하다고 지적했다.

록칩은 올해 상반기 매출이 28억8000만 위안(약 4억2800만 달러)으로 1년 전보다 40% 늘었고 순이익은 60% 넘게 뛰었다. 허깅페이스 공동창업자 토마스 울프는 주문량이 워낙 많아 사람들이 마이크로덕 부품 공급망을 들여다보기 시작했다고 밝혔다. 별개로 엔비디아가 허깅페이스를 129억 달러에 인수하기로 합의했다는 보도가 지난달 나왔지만 양사의 공식 발표는 아직 없다.