미스트랄 CEO "미국 AI 안전 논쟁은 경쟁사 태만 덮는 연막"... 감속 없이 추격 선언

안전 논쟁이 경쟁 구도와 얽히고 있다는 신호다. 멘슈만 이런 말을 하는 게 아니다. 대통령 과학기술자문위원회 공동의장인 데이비드 색스 전 백악관 크립토 차르는 빅테크에 "속도를 늦추자는 동기가 순수하게 이타적인 척하지 말라"고 했고, 에밀 마이클 국방부 연구·공학 담당 차관은 "조직적인 공포 조장 캠페인"을 경고했다. 선두 업체가 감속을 말하면 후발 주자가 따라잡을 틈이 생긴다. 미스트랄은 미국 연구소들의 우위가 "그렇게 크지 않다"며 차세대 모델로 격차를 "매우 크게" 좁히겠다고 했다. 미스트랄은 범용 챗봇보다 기업별 맞춤형 AI를 만들어 업무에 붙이는 방식에 집중해 왔다. 에이전트 감시 도구를 함께 판다는 점을 앞세워 안전 우려를 오히려 영업 포인트로 삼는 모양새다.

실탄은 마련됐다. 미스트랄은 9월 초 메모리 반도체 업체 삼성전자가 주도한 라운드에서 30억유로(약 35억달러)를 새로 조달했다. 멘슈는 "우리 운명을 스스로 결정하려고 더 크고 강력한 모델 학습에 필요한 컴퓨팅 자원을 확보하는 중"이라고 했다. 유럽의 소버린 AI 대안이라는 입지를 굳히려는 것이다. 서학개미라면 미스트랄 차세대 모델의 실제 성능 지표와 출시 시점, 그리고 미국 업체들이 감속을 이어 가는 동안 유럽·기업용 AI 시장 점유율이 움직이는지 지켜볼 만하다. 미스트랄은 비상장사지만 투자를 주도한 삼성전자에는 AI 메모리 수요와 함께 전략적 지분 가치가 걸려 있다.