애플·아마존·MS, 연말 앞두고 AI 기기 잇단 출시... 비싼 하드웨어 지갑 열릴까

이번 연말 쇼핑 시즌은 "AI 기기"라는 새 범주가 실제로 팔리는지 보는 첫 시험대다. 포레스터의 디판잔 채터지는 "소비자는 AI가 뭘 할 수 있는지엔 관심이 있지만, AI 기기라서 하드웨어를 사려 하는지는 불분명하다"고 했다. 베인은 올해 미국 연말 소매판매가 처음으로 1조달러를 넘을 걸로 봤지만, 명목 증가분의 절반 이상은 물가 상승 몫이고 일부 전자제품·가전 판매는 제자리일 거라고 내다봤다. 크리에이티브 스트래티지스의 캐롤라이나 밀라네시도 기기 안에서 AI를 돌리는 성능에 소비자가 돈을 더 낼지는 아직 미지수라고 했다. 진짜 노림수는 기기 판매 이후다. 아마존의 새 알렉사는 월 19.99달러 구독(또는 프라임 회원)이 필요하고, 애플 홈뷰로 보안 영상을 녹화하려면 상위 아이클라우드 요금제를 써야 한다. 하드웨어로 반복 매출을 묶어두는 구독 경제 전략이다.

애플의 가장 큰 AI 카드는 다음 주에 나온다. 1,999달러짜리 폴더블 아이폰 듀오가 매장에 깔린다. 두 앱을 나란히 띄울 수 있어 시리와 대화하면서 다른 작업을 하는 데스크톱 같은 화면을 AI 에이전트용으로 내세운다. 서학개미라면 연말 실적 시즌에 애플·아마존이 기기 판매량보다 서비스·구독 매출 증가를 얼마나 강조하는지 볼 만하다. 비싼 부품값을 기기 가격에 얼마나 떠넘겼는지, 그 결과 하드웨어 마진이 버텼는지도 함께 확인할 지점이다.