스페이스X, 구글 AI 반도체 탑재 위성 궤도 발사...우주 데이터센터 첫 실증

저궤도 위성은 지상보다 최대 8배 많은 태양광을 안정적으로 확보할 수 있어, 전력 수급난에 몸살을 앓는 지상 데이터센터의 대안으로 주목받고 있다. 스페이스X도 일론 머스크 주도로 독자적인 궤도 데이터센터 구축 계획을 발표했으며, 테슬라와 함께 생산할 태양광 패널과 GPU를 실은 위성 군집을 워싱턴주 레드먼드에서 개발 중이다. 머스크는 "2~3년 안에 우주 데이터센터가 AI 학습에 가장 저렴한 방식이 될 것"이라고 밝혔고, 스페이스X COO 궤인 숏웰은 9월 한 행사에서 2027년 "우주 슈퍼컴퓨팅" 상용화를 목표로 제시했다.

업계에서는 로켓 발사 능력의 제약과 비용, 극한 온도를 견뎌야 하는 냉각·내열 설계, 방사선 차폐, 우주 쓰레기 문제 등을 이유로 우주 데이터센터의 현실성에 신중한 시각도 있다. 알파벳은 TPU가 실제 저궤도 환경에서 어떻게 작동하는지 아직 검증 중이며, 향후 여러 위성군을 연결해 더 큰 AI 워크로드를 처리하는 구상을 단계적으로 시험할 계획이다.